Nel settore della ricerca i campi tipici indagati presso il CLI sono:

1. Linguistica descrittiva (con prevalenti applicazioni informatiche), nei sottosettori seguenti:
   1. Bilinguismo e Plurilinguismo
   2. Traduzione
   3. Analisi contrastiva di italiano vs. lingue europee
   4. Analisi degli errori
   5. Linguistica del testo
   6. Linguistica dei corpora
   7. Lessicologia e lessicografia
   8. Lingue specialistiche o microlingue (settori tipici del territorio toscano: cuoio, vino, olio, oreficeria, marmo)
      
      
2. Linguistica acquisizionale (con applicazioni informatiche), nei seguenti sottosettori:
   1. Acquisizione di seconde lingue in età adulta (italiano L2 di cinesi, polacchi, senegalesi, albanesi,arabofoni)
   2. Acquisizione di seconda lingua in età infantile (italiano L2 di albanesi)
   3. Acquisizione di italiano L1 (psicolinguistica; linguistica dell’età evolutiva)
      
      
3. Glottodidattica (con applicazioni multimediali e informatiche), nei seguenti sottosettori:
   1. Modelli per l’apprendimento
   2. Sistemi per l’autoapprendimento
   3. Tecniche tandem.

Nell'ambito delle linee di ricerca indicate, il CLI ha attivato negli ultimi anni i seguenti corsi di perfezionamento e formazione:

1. Plurilinguismo, interlingue e intercultura
2. Glottotecnologie per la didattica e la (dis)abilità linguistica
3. Linguistica del testo e traduzione
4. Tecniche per l’insegnamento di lingua straniera (inglese) per adulti.

Il CLI ha attualmente attivato due assegni di ricerca sui seguenti temi:

1. Apprendimento della morfologia nell’ italiano L2 di bambini albanesi
2. Apprendimento della morfologia e della sintassi nell’italiano L2 di adulti immigrati.

Presso il CLI ha sede la redazione della collana di volumi "Interlingue" pubblicati presso la PLUS a cura di Roberto Peroni. Sono usciti o in corso di stampa i seguenti volumi:

• S. Noccetti, Pre - and Protomorphology in Language Acquisition: an Italian Case Study
• AA.VV., Apprendere/insegnare le lingue oggi. Linguistica,Didattica e Multimedialità
• R. Peroni, L’italiano delle polacche.

Da un gruppo di ricerca del CLI (Peroni, Bruno, Noccetti, Spanu, Carpita, Caselli) è stato concepito e realizzato il primo e finora unico: Corso multimediale on line di italiano L2 per immigrati, accessibile presso il sito www.italicon.it.